더 많은 어린이와 청소년이 치료 없이 불안 약물을 받고 있는 것으로 나타났습니다.

Jun 30, 2023

수요일 소아과(Pediatrics)에 발표된 연구에 따르면 어린이와 청소년이 불안 장애에 대한 도움을 받는 경우 대개 상담이 아닌 약물 치료를 받습니다.

사실, 치료의 필요성과 10년 넘게 제공된 것 사이에는 역의 관계가 있었습니다. 2006년 이후 불안장애 청소년이 지속적으로 증가함에 따라 심리치료를 받는 아동의 수는 감소하였다.

오하이오주 콜럼버스에 있는 Nationwide Children's Hospital 산하 아동 건강 형평성 및 결과 연구 센터의 수석 연구원이자 연구 저자인 Laura Chavez는 "이것은 실제로 환자들 사이에서 정신 건강 상태를 치료하는 부담이 커지고 있음을 보여줍니다."라고 말했습니다.

“의료 시스템을 탐색하고 사무실에서 의사를 방문할 수 있더라도 필요한 치료를 받지 못할 수도 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

Child Mind Institute에 따르면 낙인과 소아 치료사에 대한 접근성 부족을 포함하여 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다.

Chavez와 그녀의 연구팀은 2006년부터 2018년까지 4,640만 건의 소아과 진료소 방문을 나타내는 데이터를 조사했습니다. 그들은 이러한 진료실 방문을 2006~2009년, 2010~2013년, 2014~2018년의 시간 단위로 분류했습니다.

"진료소 방문"이라는 용어에는 소아과 의사, 가정의학 제공자 및 다양한 외래 진료 환경이 포함됩니다.

불안 장애로 인한 방문은 연구 초기 기간 동안 1.4%에서 마지막 기간 동안 4.2%로 3배 증가했습니다.

이 발견은 청소년 정신 건강 상태의 극적인 증가를 보여주는 여러 다른 연구를 반영합니다.

질병통제예방센터(CDC)에 따르면 전체적으로 미국 내 약 580만 명의 어린이가 불안 장애 진단을 받았습니다.

작년에 영향력 있는 미국 예방 서비스 태스크 포스(US Preventive Services Task Force)는 8세 정도의 어린이에게 불안 검사를 받을 것을 권장했습니다. 새로운 보고서는 2018년에 종료되지만, 검사가 증가하면 더 많은 어린이가 약을 처방받을 가능성이 있습니다.

그러나 치료에 대한 필요성이 높아짐에 따라 차베스의 연구에 따르면 적어도 치료로는 그 필요성이 충족되지 않고 있습니다.

치료가 포함된 불안 때문에 의사를 방문하는 비율은 첫 번째 연구 기간 동안 48.8%에서 마지막 연구 기간 동안 32.6%로 감소했습니다.

그러나 이러한 방문 중에 처방된 불안 약물의 비율은 시간이 지나도 약 60%로 일정하게 유지되었습니다.

이는 의사가 치료 없이 약물만 처방하는 아동의 수가 증가했다는 것을 의미합니다.

아동 정신 연구소(Child Mind Institute) 불안 장애 센터의 심리학자 재닌 도밍게스(Janine Domingues)는 이것이 진짜 문제라고 말했습니다.

"우리가 특히 어린이와 청소년에게 약물 치료만을 권장하지 않는 이유는 치료를 통해 얻은 기술이 중요한 추가 요소라는 것을 알고 있기 때문입니다."

치료를 통해 배운 교훈은 청소년이 불안에 대처하거나 극복하는 방법을 찾는 데 도움이 될 수 있다고 그녀는 말했습니다.

"우리는 아이들이 불안 증상으로 고통받지 않는 모습을 보고 싶을 뿐만 아니라 아이들이 제대로 기능하고, 학교에 가고, 친구를 사귀는 모습도 보고 싶습니다."라고 Domingues는 말했습니다.

CDC에 따르면 어린이의 불안 장애 징후는 다음과 같습니다.

부모나 일반 보호자로부터 멀어지는 것을 매우 두려워합니다.

앞으로 나쁜 일이 일어날까봐 지나치게 걱정하는 것입니다.

개, 거미, 학교 가는 등 특정 사물이나 상황에 대해 극심한 두려움을 느낍니다.

이러한 두려움은 신체적으로 느낄 수 있을 뿐만 아니라 수면 장애, 두통, 복통, 빠른 심장 박동, 현기증, 떨림이나 땀이 나는 느낌 등으로 나타날 수 있습니다.

그러나 많은 지역에서 정신 건강 서비스의 가용성이 감소함에 따라 이번 연구는 도움이 필요한 어린이를 돌보는 소아과 의사 및 기타 의사에게 더 많은 지원을 받아야 할 필요성을 강조한다고 Chavez는 말했습니다.

"우리는 병원에 있는 의사들이 환자를 더 잘 돌볼 수 있도록 도구를 제공할 수 있는 방법에 대해 신중하게 생각해야 합니다."라고 그녀는 말했습니다. "우리는 이 환자들이 필요한 치료를 받을 수 있는 기회를 놓치는 것을 보고 싶지 않습니다."