시카고의 Onigiri Kororin이 배낭에 '스시'를 만듭니다.

May 13, 2023

시카고 -- 일본 도쿄에서 태어나고 자란 유타 카츠야마(Yuta Katsuyama)는 시카고 남부에 있는 일리노이 공과대학에서 비즈니스와 디자인을 공부하기 위해 2018년 대학원생으로 미국에 왔습니다. 그 기간 동안 그는 학교 프로젝트를 위해 Onigiri Kororin이라는 식품 스타트업을 시작했으며 현재는 시카고의 30개 이상의 지역에서 제품을 생산하는 회사로 성장했습니다.

카츠야마는 "때로는 꿈을 꾸고 있는 것 같은 기분이 든다"고 말했다. "나는 항상 내 사업을 시작하고 싶었습니다."

East Garfield Park 인근의 식음료 인큐베이터이자 생산 시설인 The Hatchery에 위치한 Onigiri Kororin은 Katsuyama가 일본인이 가장 좋아하는 오니기리라고 불리는 6가지 종류의 위안 식품을 생산하고 포장합니다. 오니기리는 초밥과 비슷하지만 요리된 생선과 기타 재료로 속을 채우는 김으로 감싼 주먹밥입니다.

Onigiri Kororin의 공동 창립자인 Cristina Tarriba는 "정말 휴대성이 뛰어납니다."라고 말했습니다. "슈퍼마켓이나 식료품점에서 스시를 사면 배낭에 넣을 수는 없지만 오니기리만 있으면 가능합니다."

Katsuyama와 마찬가지로 Tarriba도 대학원에 진학하기 위해 미국으로 이민했지만 멕시코에서 왔습니다. 두 사람은 Instagram에서 선주문을 통해 오니기리를 고객에게 직접 판매하는 성공적인 5주 후에 사업의 도매 버전을 시작하기 위해 협력했습니다.

Tarriba는 "미국에 와서 사업을 구축할 수 있는 기회를 얻은 것은 정말 멋진 경험이었습니다."라고 말했습니다. "가끔은 조금 초현실적인 느낌이 들 때도 있어요."

배고픔과 향수로 인해 Katsuyama는 오무스비라고도 불리는 오니기리를 만드는 아이디어를 생각해냈습니다.

카츠야마 씨는 "학창 시절에는 주먹밥이 늘 그리워졌다"고 말했습니다. "여기는 스시와 라면이 인기가 많아서 놀랐는데 오니기리를 찾을 수가 없었어요."

이 회사의 직원 팀과 일본에서 수입한 맞춤형 기계는 한 시간에 1,400개 이상의 포장된 오니기리를 생산할 수 있습니다. 플라스틱으로 포장된 삼각형 모양의 제품은 Joong Boo Market 및 Dom's Kitchen & Market을 포함하여 시카고 내 30개 이상의 매장과 전문 시장에 유통됩니다.

Tarriba는 "확실히 비즈니스에 있어서 정말 흥미로운 시기입니다."라고 말했습니다. "우리는 이것이 결국 전국적으로 이용 가능해지는 것을 보고 있습니다."

회사 이름은 정직과 관대함에 대한 교훈을 가르치는 Omusubi Kororin이라는 일본 우화에서 따왔습니다. Katsuyama와 Tarriba는 둘 다 이 사업을 일본 가정식의 즐거움을 지역 사회에 공유하는 방법으로 보고 있으며 오늘날의 Onigiri Kororin을 만드는 데 시카고 사람들의 지원에 감사한다고 말합니다.

Tarriba는 "비즈니스를 구축하는 것은 확실히 팀과 사람, 커뮤니티의 노력입니다."라고 말했습니다. "우리의 여정에서 문을 연 사람들은 매우 중요했습니다."

오니기리 코로린에 대한 자세한 내용을 보려면 onigirikororin.com을 방문하세요.